Integração e a União Africana (UA)

Os países da África ainda não têm o mesmo nível de integração política e eco nômica verificado entre nações de outros continentes. Isso é evidenciado, por exemplo, pelo fato de que a vasta maioria dos Estados africanos realiza boa parte de suas transações comerciais com países de outras regiões do mundo. 

No entanto, avanços significativos direcionados a uma maior integração entre as nações africanas ocorreram no século XXI. O principal deles se deu em 2002, quando foi oficializada a UA, em substituição a sua antecessora, a Organização da Unidade Africana. Atualmente, todos os países do continente integram essa organização, cuja sede foi construída em Adis Abeba, na Etiópia, com investimentos chineses.

A UA abarca diversos órgãos e atua para promover a cooperação política, assegurar a manutenção da paz e estimular as relações comerciais entre seus países-membros. O principal órgão dessa organização é a Assembleia da União Africana, formada pelos chefes de Estado de todos os países africanos.

Além da integração econômica e política, um dos grandes desafios a ser supe rados pela UA atualmente é a promoção da democracia no continente, ainda mar cado pela presença de governos autoritários. A organiza ção busca também reduzir as desigualdades econômicas e, consequentemente, elevar o peso político e comercial da maioria de seus países-membros, muitos dos quais ainda estão à margem das ne gociações inter-regionais no continente.

As Comunidades Econômicas Regionais 

O órgão da UA responsável pelo desenvolvimento e estímulo à integração eco nômica é a Comunidade Econômica Africana (CEA). Para o futuro, destaca-se o plano de criar uma zona de livre-comércio no continente africano.

Atualmente, no entanto, os pilares da integração econômica da África são as Comu nidades Econômicas Regionais, ou CER, que atuam como blocos econômicos regionais do continente. 

Exemplos são a Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (em inglês, SADC), a Comunidade da África Oriental (em inglês, EAC) e o Mercado Comum da África Oriental (em inglês, COMESA). Hoje em dia, a mais expressiva dessas comunidades é a SADC, bloco instituído ainda em 1992 com o propósito de estabelecer um mercado comum e intensificar as relações comerciais entre seus países-membros. 

Atua mente, 15 países africanos, que estão no mapa a seguir, compõem a SADC. Juntos, eles somam um PIB de apro ximadamente 623 bilhões de dólares e reúnem uma população de cerca de 362 milhões de pessoas.

Entre os países-membros, a África do Sul é o que mais se destaca, por ser a economia mais industrializada do continente. Nesse sentido, os produtos indus trializados sul-africanos dominam parte dos mercados nos demais países da SADC, e o país também é um dos maiores investidores do bloco.