O OCIDENTE E O ORIENTE

Uma das formas de organização do espaço mundial é a regionalização dos continen tes de acordo com as características culturais predominantes em determinada localidade. A chamada Eurásia compreende a massa continental que abriga os continentes europeu e asiático, separando-se dos demais por meio de mares e oceanos. No entanto, a divisão entre Europa e Ásia ocorre principalmente em função de aspectos culturais, e não por causa de grandes barreiras geográficas. Em decorrência das relações entre diversos povos, as diferentes influências culturais estão presentes em muitos países europeus e asiáticos, apesar da distinção cultural entre Oriente e Ocidente. A disseminação e as trocas culturais na Eurásia foram geradas principalmente pelas trocas comerciais e disputas territoriais entre os grandes impérios. Assim, ao mesmo tempo que o contato entre Europa e Ásia proporcionou intercâmbios culturais, também causou conflitos que originaram a fragmentação desses territórios.

O desenvolvimento das sociedades ao longo da história está relacionado a características culturais, ou seja, às formas pelas quais os agrupamentos humanos se relacionavam entre si e com o meio físico. Desse modo, as sociedades desenvolveram características específicas. Os diversos reinos distribuídos pela Eurásia muitas vezes disputavam territórios com o objetivo de obter melhores condições produtivas e conseguir o controle comercial, o que resultava em muitos conflitos e guerras. São exemplos disso os frequentes confrontos entre os impérios Romano, Otomano, Persa, Russo e Chinês. Na disputa territorial, alguns impérios se expandiram e, com isso, ampliaram suas influências religiosas, econômicas e culturais. A ideia de “ocidentes” e “orientes” está relacionada à diversidade étnico-cultural das socie dades na Eurásia, explicada em grande parte pelas significativas transformações territoriais sofridas desde o século XIII a.C. até o século XIX d.C. Durante esse longo período, as populações ocuparam terras, formaram territórios, construíram aldeias e cidades e comercializaram mercadorias. Com isso, também trocavam conhecimentos, o que promoveu intercâmbios culturais.

Os gregos formaram o primeiro núcleo da cultura europeia e per maneceram na Península do Peloponeso até serem incorporados pelas repú blicas romanas, no século II a.C.

O intenso fluxo comercial de sedas, roupas, tecidos, pedras preciosas, incensos, especiarias e ferramentas tornaram as cidades importantes lugares de intercâmbios de valores culturais e de conhecimentos. Na Europa e na Ásia, desenvolveram-se diversas sociedades que influenciaram o mundo todo. Os principais alfabetos usados e as religiões mais praticadas atualmente, por exemplo, são de origem euroasiática. No entanto, apesar de os termos Ocidente e Oriente serem usados comumente para dividir o grande bloco eurasiano, os grupos não são homogêneos. Há um conjunto diversificado de sociedades em cada um deles, as quais se conectam física, social e culturalmente. Analise as imagens a seguir, que representam o Estreito de Bósforo, na Turquia. Esse local conecta o Mar Negro ao de Mármara e marca um dos limites do continente asiático com o europeu. Por isso, trata-se de um importante ponto de troca entre o Ocidente e o Oriente.