Os seres vivos têm diversos sistemas, que atuam em conjunto e de maneira coordenada para o corpo funcionar. Uma das maneiras pelas quais essa coordenação acontece é por meio do sistema endócrino, pela ação de hormônios.
Hormônios
Os hormônios são compostos produzidos por glândulas. Quando você está em uma situação de risco, é normal que ocorram algumas alterações de maneira coordenada em seu organismo para colocá-lo em alerta. Por exemplo, o coração acelera, a respiração aumenta de ritmo, as pupilas se dilatam e a atenção aumenta.
Isso ocorre porque os sistemas respondem a estímulos comuns, que coordenam seu funcionamento. Existem diferentes hormônios, e cada um apresenta uma estrutura física particular. Por outro lado, as células do corpo têm receptores em sua superfície. Receptores são proteínas, localizadas na membrana plasmática das células, que também têm estrutura específica, ou seja, ligam-se somente a determina do tipo de molécula. Um hormônio lançado no sangue só vai se ligar às células com receptor específico para ele, não tendo efeito em outras células.
Glândulas
As glândulas são conjuntos de células epiteliais
que produzem secreções – substâncias que são exportadas para fora da célula.
Existem diferentes tipos de glândula no corpo
humano, de acordo com a natureza das substâncias
que secretam e o local em que essas substâncias
são liberadas.
As glândulas podem ser exócrinas, endócrinas
ou mistas. As glândulas exócrinas produzem e liberam secreções para fora do corpo, como a glândula
sudorípara (que libera o suor); ou para dentro de cavidades, como a glândula salivar (que libera a saliva).
Já as glândulas endócrinas produzem os hormônios,
que são liberados diretamente no sangue, que os
leva para as células-alvo do corpo.
As glândulas mistas, por sua vez, liberam hormônios no sangue e secreções fora dele. Um exemplo
é o pâncreas, que libera tanto o suco pancreático –
que atua na digestão – para o interior do duodeno
quanto hormônios, como insulina e glucagon, para a
corrente sanguínea.
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