REPRODUÇÃO EM INVERTEBRADOS

ESPONJAS

Os poríferos, também conhecidos como esponjas, são animais exclusivamente aquáticos, encontrados geralmente em ambientes marinhos. Eles podem se reproduzir assexuada ou sexuadamente.

A reprodução assexuada pode ser por fragmentação ou por brotamento. Neste caso, um broto formado na parede corporal do porífero se desprende e dá origem a um novo indivíduo.

Quanto à reprodução sexuada, na maioria das espécies, o mesmo indivíduo produz gametas femininos e gametas masculinos. No entanto, existem espécies nas quais os gametas masculinos e os femininos são produzidos por indivíduos diferentes.

Em algumas espécies, tanto os gametas masculinos como os femininos são liberados na água e a fecundação é externa. Na maioria das esponjas, a fecundação é interna: os espermatozoides são liberados na água e penetram em outra esponja, fecundando os óvulos. Em ambos os casos, os ovos se desenvolvem em larvas de vida livre. Após se fixarem em um substrato, dão origem ao adulto.

Esponja da espécie Xestospongia muta liberando gametas masculinos, em uma praia na Flórida, EUA. O conjunto dos gametas forma a névoa azul;

CNIDÁRIOS 

Assim como os poríferos, os cnidários também são animais exclusivamente aquáticos. Muitos cnidários apresentam duas formas corporais que se alternam durante seu ciclo de vida: medusa e pólipo. Outras espécies apresentam ao longo de toda a sua vida apenas uma dessas formas. As medusas são semelhantes a um guarda-chuva e, em geral, nadam ativamente. Os pólipos têm a forma de um cilindro com tentáculos na extremidade superior e a base pode estar fixa a um substrato.

Os cnidários podem se reproduzir de três formas: 

• Por reprodução assexuada – essa forma de reprodução ocorre principalmente nos pólipos, por brotamento. Alguns brotos podem não se separar do animal do qual se originou, formando colônias. 

• Por reprodução sexuada – nessa forma de reprodução, os gametas são produzidos em gônadas temporárias que se desenvolvem na parede corporal dos indivíduos adultos. Cada indivíduo – pólipo ou medusa – produz um tipo de gameta: espermatozoide ou óvulo. Os espermatozoides são liberados na água. A fecundação ocorre na água ou no interior da fêmea, dependendo da espécie. O ovo formado dá origem a uma larva que nada ativamente. 

• Por alternância de gerações – observada em muitos cnidários, nessa forma de reprodução a mesma espécie apresenta o pólipo e a medusa. 

PLATELMINTOS E NEMATÓDEOS 

Os platelmintos são animais de corpo mole e achatado. Eles podem ser de vida livre ou parasitas. A reprodução desses organismos pode ser sexuada ou assexuada. 

As planárias, por exemplo, são platelmintos de vida livre e hermafroditas. Na reprodução sexuada, ocorre a fecundação cruzada, em que dois indivíduos trocam espermatozoides e um fecunda os óvulos do outro formando uma cápsula que contém ovos. Essa cápsula é, geralmente, fixada em folhas ou em rochas. Dos ovos, saem indivíduos jovens, semelhantes aos adultos. As planárias também podem se reproduzir assexuadamente por fragmentação. 

Os nematódeos são animais de corpo cilíndrico e alongado, com espécies de vida livre e espécies parasitas. 

Eles apresentam reprodução sexuada, e a maioria das espécies tem sexos separados, com indivíduos fêmeas e indivíduos machos. A fecundação é interna, ou seja, ocorre dentro do corpo da fêmea.

Duas fêmeas e um macho de lombriga (Ascaris lumbricoides). A fêmea é ligeiramente maior que o macho, e este tem uma espécie de gancho na extremidade posterior do corpo.

MOLUSCOS 

Os moluscos têm corpo mole, que pode ou não estar protegido por uma concha. Caramujos, mariscos, polvos e lulas são alguns representantes do grupo. Os moluscos apresentam reprodução sexuada. Há espécies com sexos separados e outras hermafroditas. A diversidade de modos de reprodução reflete a variedade de hábitats desses animais.

Lesmas-do-mar (Hypselodoris bullocki) copulando. Esses organismos são hermafroditas. O mesmo animal pode produzir óvulos e espermatozoides, no entanto, os órgãos reprodutores impedem a autofecundação.

Nas espécies aquáticas, a fecundação pode ser externa. O ambiente aquático possibilita que os espermatozoides nadem até os óvulos. Nas espécies terrestres, a fecundação é interna, pois o meio dificulta a sobrevivência dos gametas e o desloca mento dos espermatozoides. O desenvolvimento pode ser direto ou incluir uma fase larval. 

ANELÍDEOS 

Os anelídeos são animais com o corpo segmentado em anéis, como as minhocas, as sanguessugas e os poliquetos. A forma de reprodução varia dependendo do grupo. A maioria dos poliquetos apresenta sexos separados, com fecundação externa e desenvolvimento indireto: do zigoto surge uma larva ciliada, microscópica e capaz de nadar livremente. 

As minhocas e as sanguessugas têm uma estrutura reprodutiva chamada clitelo, formada pela fusão de anéis na região anterior do corpo. As minhocas são hermafroditas, e sua reprodução ocorre por fecundação cruzada, na qual dois indivíduos se unem pelas regiões anteriores, em sentidos opostos, e trocam espermatozoides entre si. 

ARACNÍDEOS 

Os aracnídeos são animais com sexos separados, fecundação interna e desenvolvimento direto. 

As aranhas fêmeas, por exemplo, depositam seus ovos fecundados no interior de abrigos de seda construídos por elas. Em algumas espécies, os abrigos fazem parte das teias. 

INSETOS 

Os insetos são animais tipicamente terrestres que apresentam sexos separados e têm fecundação interna. Eles podem ser classificados de acordo com seu desenvolvimento, que pode ser direto ou indireto. Nesse grupo, existem espécies com desenvolvimento direto, e outras com desenvolvimento indireto.

Desenvolvimento direto

Desenvolvimento indireto - Metamorfose incompleta

O ovo eclode e libera um indivíduo jovem denominado ninfa, com aspecto semelhante ao do adulto; porém, com tamanho reduzido, sem asas e sexualmente imaturo. Exemplos: baratas, libélulas e gafanhotos.

Desenvolvimento indireto - Metamorfose completa

O ovo origina uma larva, que é bem diferente do inseto adulto. A larva tece um casulo, onde permanece imóvel e sem se alimentar, e se transforma em pupa. Após determinado tempo, o adulto emerge do casulo. Exemplos: borboletas.

CRUSTÁCEOS 

Os crustáceos têm uma carapaça externa e vários pares de patas. A maioria das espécies é marinha, apresenta sexos se parados, fecundação interna e desenvolvimento indireto, com a presença de diversas fases larvais. Em geral, os crustáceos cuidam dos ovos durante a incubação.

Fêmea de camarão (Pasiphaea sp.) carregando ovos embaixo do abdome. 

EQUINODERMOS 

Os equinodermos são animais marinhos que apresentam esqueleto interno formado por placas calcárias, como as estrelas do mar e os ouriços do mar, entre outros. A reprodução da maioria das espécies é sexuada. A reprodução assexuada pode eventualmente ocorrer nas estrelas-do-mar por meio da regeneração de fragmentos corporais contendo parte do disco central. 

Regeneração em estrela-do-mar (Linckia multifora) a partir de um braço contendo parte do disco central.

Fromia nodosa, conhecida popularmente como estrela-do- -mar elegante, com o processo de regeneração já concluído.

Na maioria das espécies de equinodermos, os sexos são separados. Os adultos liberam gametas na água, e a fecundação é externa. Do ovo nasce uma larva, que nada livremente e origina um adulto jovem. O desenvolvimento embrionário dos equinodermos apresenta certas semelhanças com o de animais vertebrados, o que permite supor a existência de um grau de parentesco evolutivo entre esses dois grupos maior que o observado entre vertebrados e outros invertebrados.