O ciclo reprodutivo feminino caracteriza-se pela maturação de um ovócito no ovário (que será liberado) e por uma série de mudanças que ocorrem no endométrio, como forma de preparação do útero para uma eventual gravidez.
A duração do ciclo é variável e diferente para cada mulher, mas comumente dura entre 24 e 35 dias, período que pode ser dividido em quatro fases denominadas: fase menstrual, fase pré-ovulatória, ovulação e fase pós-ovulatória. Vamos considerar um ciclo de 28 dias e conhecer o que ocorre em cada uma dessas fases.
Fase menstrual
Um ciclo é uma sequência de fenômenos que se repetem ao fim de um período de tempo determinado. Por isso, a rigor, ciclos não têm início nem fim. Mas, para facilitar o entendimento do que ocorre no ciclo reprodutivo feminino, vamos considerar que ele começa com a fase menstrual.
Essa fase, também chamada de menstruação, só ocorre quando não há gravidez e dura em média cinco dias. Portanto, vai do 1o ao 5o dia do ciclo. Caracteriza-se pela eliminação do ovócito não fecundado e de parte do endométrio, o que resulta em sangra mento. Todo esse material sai do corpo pela vagina, sendo expulso por meio de contrações fracas do útero. Depois dessa fase, o endométrio apresenta-se menos espesso.
Fase pré-ovulatória
É o período compreendido entre o fim da menstruação e a
ovulação. Nessa fase, o estrogênio secretado pelos ovários estimula o
crescimento do endométrio, o qual tem sua espessura aumentada e
torna-se mais vascularizado. Alguns ovócitos retomam seu desenvolvimento, e um deles amadurece, ficando pronto para ser fecundado.
Em geral, essa fase vai do 6o ao 13o dia do ciclo. A duração
dessa fase pode variar entre as mulheres.
Ovulação
O ovócito maduro é liberado pelo ovário e recolhido pela tuba
uterina, no fenômeno da ovulação. Em ciclos de 28 dias, isso geral
mente ocorre no 14o dia, ou seja, na metade do ciclo, quando os níveis
de LH estão mais altos.
Fase pós-ovulatória
É o período posterior à ovulação e vai do 15o ao 28o dia do ciclo.
Nessa etapa, sob influência do hormônio estrogênio, o endométrio
atinge sua espessura máxima e mantém-se assim principalmente pela
ação do hormônio progesterona.
Essas mudanças no útero preparam o órgão para abrigar um novo
ser humano, se houver gravidez. Nesse caso, o ciclo se interrompe: o
endométrio não é eliminado e a fase menstrual não ocorre. Caso contrário, na ausência de gravidez, o ciclo prossegue.
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