O Império Macedônico

A Macedônia era um pequeno reino localizado no norte da Grécia. Com o enfraquecimento das cidades-Estado gregas, o rei macedônico Filipe II passou a anexá-las ao seu território. Em 336 a.C., o rei macedônico foi assassinado, e seu filho, Alexandre, subiu ao trono. O novo rei deu continuidade ao avanço do exército e, rapidamente, o Império Macedônico passou a dominar toda a Grécia.

Alexandre havia sido aluno do filósofo grego Aristóteles e, durante sua infância, teve contato com os poemas de Homero e com as histórias dos deuses e dos heróis gregos. Ele era um grande admirador da cultura grega. Como imperador, ele ampliou significativamente os domínios do Império e conquistou vastas regiões da Ásia. Fundou novas cidades no Egito, na Mesopotâmia, na Palestina, na Síria, na Pérsia e na Índia, e promoveu a fusão entre a cultura grega e as tradições orientais.

A cultura helenística

A mistura entre a cultura grega e as tradições orientais deu origem à cultura helenística, que se tornou predominante no Mediterrâneo e no Oriente Médio entre 323 a.C. e 32 a.C. Essa síntese cultural estimulou o desenvolvimento de novas sensibilidades artísticas, descobertas científicas e pensamentos filosóficos.

A arte helenística, por exemplo, era diversificada e realista, com foco em ações dramáticas e até mesmo violentas. Artistas helenísticos adaptaram estilos anteriores e fizeram grandes inovações.

Cidade de Alexandria

O objetivo de Alexandre ao fundar novas cidades era transformá-las em centros de cultura. O principal centro de difusão da cultura helenística foi Alexandria, no Egito. Alexandria tornou-se a maior cidade do Mediterrâneo e dos territórios sob domínio macedônico, atraindo estudiosos, cientistas, filósofos, matemáticos, artistas e historiadores. Estima-se que a cidade possuía cerca de 1 milhão de habitantes, entre egípcios, macedônios, gregos e árabes.

Biblioteca de Alexandria

A biblioteca de Alexandria foi a maior e mais famosa biblioteca do mundo antigo. Nela, havia um imenso número de rolos de papiros. Estima-se que a biblioteca abrigava cerca de 50 mil volumes de obras literárias, acadêmicas e religiosas.

Escola de Alexandria

A Escola de Alexandria foi uma instituição que produzia conhecimento com foco em Belas-Letras, Filosofia, Matemática, Física, Astronomia e Medicina. Grandes pensadores e cientistas passaram por essa escola, como o físico, matemático e inventor Arquimedes.